Kamprapport: Bruno Guimarães svarte på buingen

Arsenal er nå alene på toppen av tabellen, før City skal spille mot Manchester United på Old Trafford kl. 17.30.

The Gunners måtte grave dypt for å forlenge den feilfrie sesongstarten, målt i poengfangst. Sunderland gjorde oppgjøret fysisk, urytmisk og ubehagelig, men de regjerende seriemesterne fant likevel en vei til sin sjette seier av seks mulige.

Kampen ble i praksis avgjort i løpet av 121 elleville sekunder tidlig i andre omgang.

David Raya reddet først Enzo Le Fées straffespark. Deretter svarte Bruno Guimarães på buingen fra hjemmefansen med en herlig scoring og sitt første Arsenal-mål.

Brasilianeren ble byttet inn i pausen. Nysigneringen endte med å bli en av de avgjørende brikkene i laget i et jevnt kampbilde, der Arsenal til slutt kom seirende ut.

Se høydepunktene

Se høydepunktene fra Arsenals 2–0-seier på Stadium of Light i videoen under.

Sunderland fikk kampen dit de ville

Arsenal hadde mest ball fra start, men slet lenge med å skape den rytmen laget ønsket. Sunderland la seg ned i en lav blokk, forsvarte feltet med mange spillere og brukte enhver anledning til å gjøre matchen til en fysisk kamp. Det var akkurat slik Régis Le Bris’ lag ønsket det.

Brian Brobbey var vertenes fremste angrepsvåpen. Den kraftige spissen bandt opp Ezri Konsa, holdt på ballen med forsvarsspillere i ryggen og ga lagkameratene tid til å flytte etter. Konsa hadde virkelig hendene fulle. Granit Xhaka styrte samtidig mye av Sunderlands defensive arbeid og slo flere farlige dødballer med god retning mot Arsenal-buret.

Arsenal skapte likevel omgangens største sjanser. I det 13. minutt fant Declan Rice et smart løp fra Bukayo Saka med en utsøkt ball over forsvarsleddet. Saka kom alene på rundt åtte meter, men fikk ikke skikkelig treff og sendte avslutningen rett på Robin Roefs.

Første omgang ble en batalje

Martin Ødegaard var involvert i det meste Arsenal skapte før pause. Først fant han Kai Havertz i god posisjon, men tyskeren skjøt over. Like etter tok Havertz ned et innlegg fra kapteinen på brystet, vendte rundt og tvang Roefs til en god redning med en akrobatisk avslutning. Ødegaard fikk også en smell i ankelen etter en sen involvering fra Reinildo, men drammenseren kunne fortsette kampen.

Helt på tampen av omgangen sørget Xhaka for at lagene gikk målløse i garderoben. Saka headet et innlegg tilbake på tvers av mål, men Sunderland-kapteinen improviserte frem en hælklarering rett foran Havertz. Arsenal hadde sjansene. Sunderland hadde fått kampbildet de ønsket.

Pausegrepene fungerte

Arteta gjorde endringer i pausen. Lewis-Skelly, som hadde en dårlig kamp med flere balltap og feilpasninger, ble erstattet av Bruno Guimarães. Jurriën Timber kom inn for Ben White, som hadde en kjenning i lysken mot slutten av den første omgangen. Det var Timbers første minutter siden Champions League-finalen.

Sunderland åpnet likevel den andre omgangen best. Kevin Dansos lange innkast skapte stadig uro, og i det 54. minutt mente dommer John Brooks at Konsa holdt Dan Ballard for mye ved første stolpe. VAR lot avgjørelsen stå, til Artetas store fortvilelse.

Les mer om Artetas reaksjon og forklaringen på straffeavgjørelsen.

Le Fée plasserte straffesparket lavt mot Rayas venstre hjørne. Avslutningen var god, men redningen var verdensklasse. Arsenal-keeperen kom seg helt ned, fikk en sterk venstrehånd på ballen og presset den i stolpen og ut.

Det var Rayas fjerde strafferedning for Arsenal, straffesparkkonkurranser ikke medregnet. Etter kampen fortalte han at redningen ga laget ny tro på et tidspunkt da Sunderland hadde fått overtaket. Kasper Wikestad sa i Viaplay-studio etter kampen at Raya er verdens beste keeper.

121 sekunder som snudde kampen

Bare 121 sekunder etter strafferedningen lå ballen i nettet i motsatt ende. Rice fikk plass utenfor sekstenmeteren og spilte sidelengs til Bruno. Fra drøyt 20 meter stilte brasilianeren inn siktet og hamret ballen via undersiden av tverrliggeren og opp i hjørnet. Roefs, som har god rekkevidde, var sjanseløs.

Bruno hadde blitt møtt med kraftig buing på grunn av fortiden som Newcastle-kaptein. Svaret kunne knapt vært bedre. Ekstra bittert var det nok for Sunderland-fansen at kampens første scoring kom fra Sunderlands erkerivals tidligere kaptein.

– Et vakkert mål på et veldig fint sted, sa Bruno til TNT Sports etter kampen. Han fortalte også at han vil skape sin egen historie i Arsenal etter en vanskelig start i klubben med noen skadeproblemer.

Målet viste hvorfor bredden i Artetas tropp kan bli så avgjørende denne sesongen. Bruno ga Arsenal mer fremdrift fra midtbanen. Et veldig godt innhopp av brasilianeren, som trolig kan vente seg å starte mange kamper fremover.

Raya var i det umulige hjørnet – igjen

Arsenal klarte ikke å ta full kontroll etter ledermålet. Saka kunne doblet ledelsen etter godt forarbeid av Tzolis og Ødegaard, mens Timber fikk en heading i mål annullert for offside. Sunderland fortsatte å true med innlegg, lange innkast og duellstyrke rundt Arsenal-målet.

Fem minutter før slutt måtte Raya frem med en ny avgjørende redning. Xhaka slo et presist innlegg mot bakre stolpe, der Nordi Mukiele avsluttet fra kloss hold. Raya fikk stoppet forsøket og reagerte lynraskt for å rydde unna returen før Sunderland-spillerne rakk frem.

Kampen på Stadium of Light var en komplett forestilling, og Raya ble kåret til banens beste av flere medier. Han reddet straffesparket, dominerte feltet og beholdt roen da Sunderland jaget utligning. Spanjolen står nå med tre rene bur på de fire første ligakampene og har fått en strålende start på jakten på sin fjerde strake Golden Glove.

Kanonposten kommer tilbake med spillerbørs senere i dag. Raya leverte uansett en stor kamp, med strafferedningen og den sene redningen på Mukiele som helt avgjørende bidrag.

Saka fortsetter å score

Seks minutter på overtid spilte Bruno Saka gjennom på høyresiden. Reinildo Mandava grep tak i Arsenal-vingen og dro ham ned på vei inn i feltet. Sunderland-backen fikk sitt andre gule kort, og Saka tok selv straffesparket. Roefs fikk en hånd på ballen, men klarte ikke å holde den ute.

Dermed kunne Arsenal til slutt juble for 2–0. Resultatet ser mer komfortabelt ut enn kampbildet: Gjestene vant avslutningene på mål 5–3 og hadde 57,5 prosent ballbesittelse, mens xG endte 1,97–1,64 i Arsenals favør. Sunderland er det Premier League-laget som har skapt klart mest mot oss hittil i år. Som i forrige sesong ble dette en ordentlig krig av en kamp, men i år var det Arsenal som kom seirende ut, i motsetning til i fjor da det ble poengdeling. Riktignok må det nevnes at Sunderlands straffespark sto for en stor del av hjemmelagets xG.

Seks av seks

Dette var ingen overlegen maktdemonstrasjon av The Gunners. Arsenal kom fra krevende kamper mot Chelsea og Napoli, ble tvunget ut av rytmen og var én strafferedning unna å havne under. Sunderlands prestasjon gjorde oppgjøret jevnere enn sluttresultatet antyder, men Artetas pausegrep og Arsenals individuelle kvalitet ble avgjørende.

Artetas menn har vunnet alle sine seks kamper denne sesongen, fire av dem i Premier League. Seieren sendte Arsenal tre poeng foran Manchester City på tabelltoppen før rivalens kamp mot Manchester United. Tolv poeng av tolv mulige gir et solid utgangspunkt i jakten på å forsvare tittelen. Likevel gir prestasjonen på Stadium of Light vår spanske manager flere punkter å arbeide videre med.

Slik startet Arsenal mot Sunderland

Neste kamp er Ipswich borte i ligacupen tirsdag klokken 20.30. Kampen vises på Viaplay og vil dekkes av Kanonposten.