Kamprapport: Brighton feide Arsenal av banen

Fire strake ligaseire hadde gitt Arsenal en perfekt start på sesongen.

På Amex Stadium fikk Mikel Artetas menn kjenne på hvor høyt nivå det er i Premier League. Brighton vant 3–0 etter å ha vært skarpere i presset, tryggere med ballen og farligere foran mål enn forrige sesongs seriemester.

Arsenal fikk sjanser til å redusere, men var sjelden nær ved å ta kontroll over kampen. Det var Brightons første mål som satte retningen for kampen. Deretter fulgte to scoringer, som endte med at Arsenal måtte vende snuten hjem til London uten poeng. Og det var fullt fortjent at poengene ble værende igjen på sørkysten.

Brighton tok initiativet

Hjemmelaget gikk aggressivt til verks og gjorde det vanskelig for Arsenal å spille seg ut fra egen banehalvdel. Gjestene mistet ballen på lite gunstige områder av banen, tapte mange dueller og fant ikke den vante rytmen i pasningsspillet.

I det 31. minutt kom uttellingen. Charalampos Kostoulas fant Pascal Groß utenfor Arsenals sekstenmeter. Den rutinerte midtbanespilleren avsluttet via stolpen og sendte Brighton i ledelsen.

Raya har startet sesongen vanvittig bra, men her viser han også at han ikke har samme rekkevidde som keeperne med noen ekstra centimeter på strømpelesten.

Arsenal hadde likevel en stor mulighet til å utligne rett før pause. Martin Ødegaards forsøk endte hos Bukayo Saka inne i feltet, men Bart Verbruggen reddet avslutningen. Sekunder senere var Brighton i angrep igjen. Diego Gómez spilte frem Kostoulas, som fikk vende opp utenfor feltet og skjøt inn 2–0 i det 45. minutt.

Smakte på egen medisin

Arteta gjorde ingen bytter i pausen. Arsenal forsøkte å svare, men Brighton fortsatte å komme først i viktige situasjoner. I det 57. minutt slo Groß et hjørnespark mot bakre del av feltet, der Chema Andrés steg til værs og headet inn 3–0.

Martin Ødegaard ble byttet ut etter 73 minutter. Kai Havertz fikk senere en mulighet alene med Verbruggen, men skjøt rett på keeperen. I motsatt ende måtte David Raya redde et forsøk fra Matt O’Riley. Arsenal fant aldri scoringen som kunne gitt sluttminuttene en annen karakter.

Arsenal fant ikke ut av det

Brightons press gjorde mer enn å skape enkeltmuligheter. Ifølge Opta vant hjemmelaget ballen 9 ganger på Arsenals defensive tredel – det meste en Premier League-motstander har gjort mot Arsenal siden Liverpool i desember 2023. Det brøt opp forbindelsene mellom lagdelene og tvang gjestene til å ta mange valg under tidspress.

Brighton hadde bare 40,3 prosent ballbesittelse, men kom til 17 avslutninger og 4 store sjanser. Arsenal hadde 11 avslutninger og 2 store sjanser. Arsenal endte likevel høyere på xG, 1,58 mot 1,33. De to presise avslutningene fra distanse forklarer noe av avstanden mellom sjansetallene og sluttresultatet.

Bruno Guimarães fikk sin første ligastart for klubben, men midtbanen fant ikke flyten sammen. Bruno, Declan Rice og Ødegaard fikk det ikke til å fungere sammen. Brighton ga dem lite tid til å vende opp og kontrollere tempoet.

Samtidig fikk Groß og Kostoulas for mye rom foran Arsenals forsvar ved de to første scoringene.

Gabriel fikk kritikk fra Viaplays kommentatorer om å være for passiv i presset. Det er det lett å være enig i, på den annen side var det to skudd som endte i nettet bak Raya uten at xG-en var særlig høy.

Etter kampen gratulerte Arteta Brighton og omtalte tapet som en stor lærdom for Arsenal, i et BBC-intervju. Resultatet var lagets første nederlag denne sesongen. Brighton var også laget som som sist slo Arsenal med tre mål i Premier League, i mai 2023.

Kampfakta